AUGUSTA — Uma loja ocasionalmente polêmica no centro da cidade, especializada em roupas íntimas provocantes, sapatos, vestidos e outras roupas ousadas, não existe mais.
A loja de varejo ArchEnemys chamou a atenção de curiosos e manifestantes há alguns anos, quando exibiu modelos ao vivo com roupas mínimas nas vitrines logo após sua inauguração. Ela saiu de seu antigo endereço na 182 Water St. em 1º de novembro.
Os proprietários Nate e Carrie LaChance estão abrindo o Archenemy Studios na região do Old Port em Portland, segundo a página deles no Facebook e o antigo proprietário do imóvel em Augusta.
“Eles têm um estúdio de fotografia em Portland”, disse o proprietário, Jesse Patkus, que possui o 182 Water St. junto com sua esposa, Rebecca, há pouco mais de um ano. “Não tenho palavras suficientes para elogiar Nate e Carrie. Foram ótimos inquilinos. Eles realmente tinham orgulho da loja.”
Patkus disse que não teve problema com a linha de produtos ousados da ArchEnemy, nem ouviu reclamações de outras pessoas a respeito.
Nate LaChance, contatado online, preferiu não comentar para esta matéria.
O antigo espaço da ArchEnemys não ficou vazio nem por um dia. A Hair Gallery já começou a reformá-lo e vai se mudar para lá, saindo de sua localização atual no Memorial Circle, com planos de inaugurar no novo endereço em 4 de dezembro, segundo a proprietária Missy Tobias.
“O centro está em crescimento. Estamos muito animados em fazer parte do que eles estão oferecendo”, disse Tobias sobre a mudança para o centro da cidade, onde o negócio está há cerca de 10 anos. “Já conhecemos metade dos donos de negócios de lá. Eles estão nos ajudando a limpar, nos alimentando, nos recebendo muito bem. Vai ser ótimo.”
Tobias disse que ouviu falar sobre a ArchEnemys ter modelos ao vivo nas vitrines há alguns anos, mas que na época não prestou muita atenção.
Em fevereiro de 2006, os modelos, junto com outros igualmente pouco vestidos que posavam do outro lado da rua na vitrine da antiga loja de lingerie Spellbound, atraíram um pequeno grupo de manifestantes que se autodenominavam Cristãos Defensores da Decência com Amor, ou CLAD, para a Water Street.
Larry Fleury, presidente da Augusta Downtown Alliance, disse que a Hair Gallery provavelmente vai atrair mais movimento para o centro do que a ArchEnemys, que tem vários sites, muitos exibindo o trabalho de Nate, fotógrafo, e Carrie, uma de suas modelos mais frequentes.
“Eles vão ser mais ativos. A maior parte do que a ArchEnemys fazia era online, então não gerava muito movimento de pessoas”, disse Fleury. “Isso faz parte da mudança no perfil do centro. Vamos substituir (a ArchEnemys) por algo que provavelmente é mais adequado para o centro.”
Patkus disse que não teve dificuldade em encontrar um novo inquilino para o espaço na Water Street.
Ele disse que Tobias e seus ajudantes expuseram as paredes de tijolos do espaço e tomaram outras medidas para tornar o local um lugar atraente e próprio.
Fleury disse que o novo visual do local “traz um aspecto histórico, que é exatamente o que a Augusta Downtown Association deseja.”
Ele disse acreditar que vários outros imóveis no centro são atraentes para pequenos negócios, mas por algum motivo, os proprietários não estão buscando ativamente inquilinos. Ele espera que isso mude.
“Há vários imóveis prontos para desenvolvimento, e ouvimos que as pessoas gostariam de alugá-los, mas muitos proprietários, por diversos motivos, não estão optando por alugá-los”, disse Fleury. “Eles têm o tamanho perfeito. É essa unidade menor que as pessoas procuram. É uma preocupação, porque o centro de Augusta está mudando rapidamente agora, e não temos disponibilidade de espaço na rua. Certamente encorajamos que eles reconsiderem alugar essas unidades.”
Keith Edwards — 621-5647
kedwards@centralmaine.com